5/2は八十八夜！新茶で体の老化を遅らせる秘訣

八十八夜と新茶の深い関係

5月2日は「八十八夜」です！

八十八夜とは、立春（2月4日頃）から数えてちょうど88日目にあたる日のこと。日本では古くから「農作業の目安」として大切にされてきた節目です。童謡「茶摘み」にも「夏も近づく八十八夜〜」と歌われているように、この時期は茶摘みの最盛期として全国の茶産地が活気づきます。

「八十八夜に摘んだ新茶を飲むと、病気にならず長生きできる」——そんな言い伝えが昔から日本各地に残っています。これは単なる迷信ではなく、現代の科学が裏付けを与えてくれています。

今回は、訪問マッサージの現場で多くのご高齢の方々と接するタカ先生が、「お茶と体の健康」の深い関係についてお伝えします。

新茶が特別なのには、ちゃんとした理由があります。

緑茶の木は冬の間、じっくりと栄養を葉の中に蓄えています。そして春の訪れとともに芽吹いた最初の若葉——これが「一番茶（新茶）」です。冬の間たっぷりと栄養を蓄えてきた分、新茶には健康成分が特に豊富に含まれています。

主な成分は次の3つです：

特にテアニンは、夏以降に摘まれるお茶よりも新茶に多く含まれる傾向があり、「新茶ならではの恵み」といえます。

施術経験から実感していますが、ご高齢の方々の多くは「なんとなく体がだるい」「むくみが気になる」「物忘れが増えた」といったお悩みをお持ちです。実はこれらの多くに、慢性的な酸化ストレスや血流の滞りが関係しています。

新茶のカテキンは、このような問題にアプローチしてくれます。

緑茶のカテキンには、アルツハイマー型認知症の原因とされるアミロイドβの蓄積を抑える効果が研究で示されています。毎日の習慣として緑茶を飲むことが、脳の健康を守る一つの選択肢になります。

カテキンには血圧や血糖値の上昇を緩やかにする効果も期待されています。薬に頼るだけでなく、食生活や飲み物を見直すことが日常の体のケアにつながります。

特別養護老人ホームの入居者（平均年齢83歳）を対象にした研究では、緑茶でうがいをするグループはインフルエンザ感染率が有意に低かったという結果が出ています。飲むだけでなく、うがいにも使えるのがお茶のすごいところです。

新茶の効果を最大限に引き出すには、飲み方にも少しだけ工夫が必要です。

① 70℃前後のお湯で淹れる
沸騰したお湯ではカテキンが過剰に出てしまい、苦味が強くなります。70〜80℃程度のお湯で淹れると、テアニンも豊富に出て甘みのある美味しいお茶になります。

② 食後30分以内に飲む
食後の血糖値上昇を緩やかにする効果が期待できます。食事のたびに一杯のお茶を習慣にしてみましょう。

③ 就寝前のうがいに使う
緑茶でのうがいは口腔内の殺菌にも効果的です。特にご高齢の方は就寝前に緑茶うがいを取り入れてみてください。誤嚥性肺炎の予防にもつながります。

④ 茶葉ごと食べる
ご飯に混ぜたり、サラダにかけたりして、茶葉ごと食べると食物繊維やビタミンも一緒に摂れます。おひたしやあえものにするのもおすすめです。

5月2日の八十八夜は、日本の暮らしと自然の恵みをつなぐ大切な節目です。昔の人々が「この日のお茶は特別だ」と伝え続けてきたのは、長年の生活の知恵として体に合ったものを選んできたからではないでしょうか。

新茶のカテキン・テアニン・ビタミンCは、高齢者の方々の認知症予防・血圧ケア・感染症予防に役立つ頼もしい成分です。薬や施術だけでなく、毎日の一杯のお茶が体を守る力になると信じています。

「最近、体がだるい」「むくみが気になる」「親の認知症が心配」など、体のことで気になることがあれば、どうぞお気軽にご相談ください。訪問マッサージの施術とあわせて、日常生活のセルフケアについてもご提案させていただきます。

たか訪問マッサージ
https://massage-taka.jimdofree.com