4/30はEPAの日！魚で血流を整える健康習慣

4月30日は「EPA（エイコサペンタエン酸）の日」です！

この記念日は、日本水産株式会社が制定したもので、魚に豊富に含まれるEPAの健康効果を広く知ってもらうことを目的としています。「サラサラな血液」「動脈硬化の予防」といったキーワードでご存じの方も多いのではないでしょうか。

でも実は、EPAの恩恵は血液だけにとどまりません。高齢になるほど、EPAが体全体の健康を支える縁の下の力持ちになってくれるのです。今日はこの大切な栄養素について、訪問マッサージの現場でいつも感じていることも交えながらお伝えします。

EPA（エイコサペンタエン酸）って何？

EPAとは、青魚（さば・いわし・さんま・あじなど）に多く含まれるオメガ3系の不飽和脂肪酸です。体の中では作れないため、食事から摂る必要がある「必須脂肪酸」のひとつです。

EPAが注目される最大の理由は、血液をサラサラにし、血管の柔軟性を守る働きにあります。赤血球の膜に取り込まれることで細胞が柔らかくなり、細い毛細血管の隅々まで血液が届きやすくなります。

特に高齢の方は、加齢とともに血管が硬くなりやすく、血流の低下が体のさまざまな不調の原因になることがあります。だからこそ、EPAを意識的に摂ることが大切なのです。

「最近、足先が冷える」「朝、体がなかなか動かない」「夕方になると足がむくむ」——こうしたお悩みを抱えていませんか？

これらは、末梢（手足の先）への血流が不足しているサインかもしれません。血流が悪くなると、体には次のような変化が起きます。

「年だから仕方ない」と諦めないでください。血流は、日々の生活習慣と食事で大きく改善できるのです。

施術経験から感じることですが、血流が改善されているご利用者様は、施術後の体のほぐれ方が明らかに違います。筋肉が柔らかく、鍼やマッサージの効果が体に浸透しやすい状態になっています。

EPAには、高齢の方や介護が必要な方にとって特に嬉しい3つの効果があります。

① 血液・血管を守る
中性脂肪を下げ、悪玉コレステロールの酸化を防ぎます。動脈硬化・脳梗塞・心筋梗塞のリスクを低減する効果が科学的に証明されています。

② 筋肉の持久力と代謝を助ける
2024年の北里大学の研究では、EPAを継続的に摂取することで「脂肪を燃料にして動く持久型の筋線維」が増えることがわかりました。高齢になっても筋力を保つうえで、EPAは強い味方です。

③ 炎症を抑え、関節の痛みをやわらげる
EPAには強い抗炎症作用があります。関節リウマチや慢性的な関節の痛みを抱えている方にとって、日常的にEPAを摂ることで症状の緩和が期待できます。

これだけ多くの働きがあるにもかかわらず、現代の日本人の魚の消費量は年々減っています。「魚を食べる習慣」を取り戻すことが、実は最強の健康投資かもしれません。

「毎日魚を食べるのは難しい…」という声もよく聞きます。でも、少しの工夫で無理なく続けられます。

ちなみに、EPAは熱に弱いため、刺身やカルパッチョのように生で食べるとより効率よく摂れます。焼いたり煮たりする場合は、汁ごと食べるスープや鍋料理がおすすめです。

4月30日の「EPAの日」をきっかけに、ぜひ食卓に青魚を増やしてみてください。

血流が改善されると、体の動きが軽くなり、マッサージや鍼灸の効果も高まります。「食べること」と「施術を受けること」は、健康づくりの両輪です。

訪問マッサージの現場では、「最近さば缶をよく食べてるの」とおっしゃる利用者様の体が、以前より柔らかく温かくなっていることを感じることがあります。食事の力は、本当に侮れません。

「最近、体が冷える」「足がむくみやすい」「疲れが取れない」そんなお悩みがあれば、お気軽にご相談ください。訪問鍼灸・マッサージで、あなたの体の回復をしっかりサポートします。

たか訪問マッサージ
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